시험운전 중인 백남준 ‘다다익선’ [국립현대미술관 제공. 재판매 및 DB 금지]

비디오아트 선구자 백남준(1932~2006)의 작품 중 최대 규모를 자랑하는 작품 ‘다다익선’이 다시 4년 만에 켜졌다.

국립현대미술관은 ‘다다익선’의 기본적 보존·복원 과정을 마치고 이달부터 6개월 동안 시험 운전을 한다고 20일 밝혔다.

‘다다익선’은 서울올림픽이 열린 1988년 국립현대미술관 과천관에 설치된 상징적인 작품으로, 6~25인치 크기의 브라운관(CRT) 모니터 1,003대를 오층탑처럼 쌓아 올린 18.5m 높이를 자랑한다. 모니터에는 한국 전통문화, 동서양 건축물 등의 이미지가 빠른 속도로 전환된다.

2003년 모니터를 전면 교체하는 등 약 30년간 수리를 반복해오던 ‘다다익선’은 모니터 노후화에 따른 안전 문제 등으로 2018년 2월 가동이 전면 중단됐고, 보존·복원 작업을 받아왔다. 국립현대미술관은 2019년 9월 ‘다다익선 보존·복원 3개년 계획’을 마련하고 2020년부터 올해까지 작업하고 있다.

이번 시험 운전은 6개월간 총 3차례 진행된다. 1차는 1~3월 평일에 실시하며, 지난 17일부터 오는 28일까지는 오후 2시부터 2시간 동안 가동하고, 이후 시간을 점차 확대해 3월 7~18일에는 하루 8시간 가동할 계획이다. 

복원 작업은 작품 원형을 최대한 유지하되 불가피한 경우 일부 대체 가능한 디스플레이 기술을 도입하는 방향으로 이뤄졌다. 전체 브라운관 모니터와 전원부 등에 대한 정밀진단을 거쳐 중고품을 구해 수리·교체했고, 더 사용하기 어려운 모니터는 외형을 유지하면서 새로운 평면디스플레이(LCD)로 바꿨다. 모니터 1,003대 중 735대는 수리했고, 상단부 268대는 LCD로 교체했다.

또한 국립현대미술관의 설명에 따르면 냉각시설 등 보존환경을 개선하고, 작품에 사용된 8가지 영상도 디지털로 변환해 영구 보존을 도모했다.

국립현대미술관은 관련 기자재 생산이 중단되고 중고품도 소진됨에 따라 ‘다다익선’의 안정적인 운영을 위해 향후 가동시간 조정 등을 검토할 방침이다.

윤범모 국립현대미술관장은 “‘다다익선’이 국립현대미술관 과천의 상징이자 대한민국 문화유산으로 오랫동안 자리매김하기 위해서는 작품 수명 관리가 필수적”이라며 “사명감과 책임감을 갖고 보존·복원을 착실히 마무리하겠다”고 말했다.
 

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