방송인 유재석 [KBS 제공. 재판매 및 DB 금지]

유재석은 전 국민적인 인기를 끌고 있는 방송인, MC, 코미디언이다.

활동
◇ 연예계 입문과 무명 시절
1989년 용문고등학교 재학 시절 '비바! 청춘'이라는 프로그램에 등장한 일을 계기로 방송국 PD의 주목을 받아 20살에 당시 최연소 KBS 공채 7기 개그맨에 합격했다. 1991년 KBS 대학개그제에 '개그칼럼'이라는 시사 개그로 장려상을 탔지만, 그의 기대에 미치지 않아 불량한 자세로 시상하는 등 데뷔 초에는 다소 건방진 인물로 알려졌다.

군 제대 이후 콩트 코미디에 출연하면서 활동을 재개했다. 연예계 입문 초반에는 유망주의 모습을 보여주었지만 카메라 울렁증으로 인해 방송에서 큰 활약을 하지 못해 긴 무명시절을 보내게 된다. 각종 개그 프로그램이나 예능 프로그램에 얼굴을 비추긴 했으나 능력을 인정받아서 참여한 것이 아닌 주변 동료의 도움을 얻어 겨우 출연할 수 있을 정도로 입지가 위태로웠다. 인지도가 없었음에도 불구하고 가능성을 본 동료들의 도움으로 기회를 얻을 수 있었던 것이다.

무명시절을 벗어나기 위해 메뚜기 캐릭터를 확고히 잡고 평소 지방 촬영에 갈 때도 직접 메뚜기탈을 가방에 챙겨 다니기도 했다고 전해진다. 콩트에서 인지도를 쌓아가가던 그는 '자유선언! 오늘은 토요일'의 한 코너인 '60년을 이어라'에서 메뚜기 탈을 쓰고 메뚜기 춤을 추는 장면이 나오면서 그의 메뚜기 이미지가 시청자들에게 각인됐다. 이때부터 유재석은 버라이어티 MC 활동을 시작한다. 

◇ MC로서의 성공
유재석은 2000년 MBC '목표달성 토요일'의 '스타 서바이벌 동거동락'이라는 코너를 시작으로 MC로서의 경력을 본격적으로  쌓기 시작했다. 유재석은 단독 MC로서 당대 스타들이 한자리에 모인 프로그램을 원활하게 진행하면서 이름이 알려지기 시작했다. 2001년에는 KBS '슈퍼 TV 일요일은 즐거워'에 고정으로 출연했다. 이때 '공포의 쿵쿵따'에서 강호동과의 콤비 플레이로 빛을 발하기 시작했다. 

'스타 서바이벌 동거동락'과 '공포의 쿵쿵따', '느낌표' 등의 연이은 성공으로 승승장구하던 유재석은 SBS '코미디타운'으로 콩트에 복귀하고자 했으나 결국 실패하고 예능 외길을 걷기로 결심했다. 이후 그는 '위험한 초대', '천하제일 외인구단', '진실게임' 등으로 예능계에 성공적으로 복귀했다.

2003년에 접어들면서 그는 KBS '해피 투게더'를 김제동과 진행하는 한편 SBS '실제상황 토요일'의 'X맨을 찾아라'에서 강호동과 함께 진행을 맡으며 국민 MC로 자리 잡기 시작했다. 이후 2005년 '해피투게더'로 최초의 KBS 연예대상을 수상하며 2016년까지 유일하게 12년 연속 연예대상을 수상할 수 있었다.

2005년에는 MBC '무한도전'의 MC를 맡은 것을 시작으로 국내 예능 프로그램 판도를 뒤바꾸는 데 성공했다. 리얼 버라이어티 장르를 국내에 정착시킨 '무한도전'은 한국 최고의 예능이라는 평가를 받는다. 당시 개성이 뚜렷한 출연진의 사이에서 프로그램을 매끄럽게 진행하는 한편 매번 변화하는 방송 포맷에서도 방송의 흐름을 파악하고 멤버의 비중과 포지션을 조율하는 등 뛰어난 영향력을 발휘해 방송 장악 능력을 보여주었다. 

이후 2010년도에는 SBS의 '런닝맨', JTBC의 '투유 프로젝트 - 슈가맨', 넷플릭스 '범인은 바로 너', tvN의 '유퀴즈 온 더 블럭', SBS의 '미추리 8-1000', MBC '놀면 뭐하니?' 등을 진행하며 왕성한 활동을 이어왔다. 2020년대에도 '놀면 뭐하니?'에서 부캐 열풍을 일으키며 큰 호응을 얻었다. 이러한 활동에 힘입어 유재석은 시사저널이 선정하는 '2020 누가 한국을 움직이는가'의 방송연예 인물 부문에서 60%가 넘는 압도적 지목률로 1위를 차지하기도 했다.

평가
명실상부한 대한민국 대표 국민 MC로 방송 3사의 방송연예대상과 백상예술대상을 합해 18차례 대상을 수상했다. 국내 방송 역사상 최초로 지상파 3사 모두에서 한 프로그램을 10년 이상 진행한 인물이다. 지상파 방송국 외에도 EBS에도 출연한 적이 있으며 종합편성채널인 JTBC에도 나온 적이 있다. 

30년 넘게 활동하며 큰 수설수 없이 활동을 이어오는 등 철두철미한 자기관리와 성실함이 두드러진다는 평가를 받는다. 개그맨 후배를 챙기기나 기부활동을 활발히 하는 등 선행을 많이 하는 것으로 알려져 있다. 

아름다운재단에 매달 500만 원씩 기부하고 있으며 위안부 피해 할머니 지원 시설인 나눔의 집에 6,000만 원을 쾌척하고 2016년 다시 5,000만 원을 기부하는 등 위안부 관련 시설에 1억 원에 달하는 금액을 전달했다. 보통 기부 사실을 알리지 않도록 부탁을 해 알려진 기부 사실보다 실제 기부한 금액이 많을 것이라는 평가를 받는다.

신문과 책을 즐겨 읽어 전반적인  시사와 경제 상식이 풍부할 뿐만 아니라 인터넷 문화에도 밝다고 알려져 있다. 아서 코난 도일이나 아가사 크리스티, 모리스 르블랑 등 고전 추리소설을 좋아하며 현대 미스터리·스릴러도 잘 읽는 것으로 전해진다.

여야 진영 모두에서 정치 입문 제안을 받은 바 있으나 이를 거절했다. 방송에서도 정치를 할 생각이 없다고 공언하기도 했다.

경력
2001년 2월 25일~2003년 11월 2일 슈퍼TV 일요일은 즐거워
2001년 11월 8일~ 2005년 04월 28일 해피투게더 1
2003년~2007년 10월 11일 진실게임 시즌1
2004년 3월 28일~2017년 3월 19일 일요일이 좋다
2004년 5월 8일~2012년 12월 24일 공감토크쇼 놀러와
2004년 12월 11일~2007년 11월 2일 느낌표
2005년 5월 5일~2007년 6월 21일 해피투게더 2
2005년 10월 29일~2006년 11월 4일 강력추천 토요일
2006년 5월 6일~2018년 3월 31일 무한도전
2006년 11월 5일~2007년 4월 8일 X맨 일요일이 좋다
2007년 4월 15일~2007년 6월 10일 하자 GO!
2007년 6월 17일~2007년 11월 4일 옛날 TV
2007년 7월 5일~2018년 10월 4일 해피투게더 3
2008년 6월 15일~2010년 2월 14일 패밀리가 떴다 1
2010년 7월 11일~ 런닝맨
2014년 8월 8일~2014년 12월 19일 나는 남자다
2015년 4월 25일~2016년 7월 18일 동상이몽, 괜찮아 괜찮아!
2015년 10월 20일~2016년 7월 12일 투유 프로젝트 - 슈가맨
2018년 1월 14일~2018년 5월 27일 투유 프로젝트 - 슈가맨 2
2018년 5월 4일~2018년 6월 1일 범인은 바로 너!
2018년 8월 29일~ 유 퀴즈 온 더 블럭
2018년 10월 11일~2020년 4월 2일 해피투게더 4
2018년 11월 16일~2018년 12월 21일 미추리 8-1000
2018년 12월 2일~2019년 5월 12일 요즘애들
2019년 2월 15일~2019년 3월 22일 미추리 8-1000 시즌2
2019년 7월 27일~ 놀면 뭐하니?
2019년 8월 24일~2019년 10월 26일 일로 만난 사이
2019년 11월 8일 범인은 바로 너! 시즌2
2019년 11월 29일~2020년 3월 6일 투유 프로젝트 - 슈가맨 3
2020년 9월 3일~2020년 10월 29일 식스센스
2021년 1월 22일 범인은 바로 너! 시즌3
2021년 1월 28일~2021년 2월 4일 난리났네 난리났어
2021년 4월 3일~2021년 6월 5일 컴백홈
2021년 6월 25일~2021년 9월 24일 식스센스2
2021년 10월 1일 더듬이TV: 우당탕탕 안테나
2021년 12월 26일 투게더 리와인드

가족관계
아내

슬하
1남 1녀

학력
용문고등학교(졸업)
서울예술대학교(방송연예학/중퇴)

수상내역
1991년 제1회 KBS 대학개그제 장려상
2003년 KBS 연예대상 TV진행부문 최우수상
2003년 MBC 방송연예대상 쇼버라이어티부문 최우수상
2004년 SBS 연기대상 TV MC부문 특별상
2005년 KBS 연예대상 대상
2006년 제18회 한국방송프로듀서상 TV 진행자상
2006년 제42회 백상예술대상 TV부문 남자예능상
2006년 푸른미디어상 언어상
2006년 MBC 방송연예대상 대상
2007년 제8회 대한민국 영상대전 포토제닉상
2007년 MBC 방송연예대상 대상
2007년 모바일 연예대상 MC상
2007년 제10회 푸른미디어상 푸른 방송인상
2008년 제89회 전국체육대회 에어로빅 동호인 일반부 6인조 2위
2008년 올해의 스타상 개그맨부문
2008년 MBC 방송연예대상 PD들이 뽑은 최고 프로그램상
2008년 SBS 방송연예대상 대상
2009년 제21회 한국PD대상 TV진행자부문상
2009년 MBC 방송연예대상 대상
2009년 SBS 연예대상 대상
2010년 MBC 우리말 지킴이 나무상
2010년 제5회 에이 어워즈 이노베이션 부문
2010년 MBC 방송연예대상 대상
2010년 SBS 연예대상 예능 10대 스타상
2011년 제53회 전국조정선수권대회 2000m 노비스 에이트 특별상
2011년 MBC 방송연예대상 쇼버라이어티부문 남자 최우수상
2011년 SBS 연예대상 대상
2012년 제3회 대중문화예술상 국무총리표창
2012년 MBC 방송연예대상 PD상
2012년 SBS 연예대상 대상
2012년 SBS 연예대상 시청자가 뽑은 최고인기상
2013년제49회 백상예술대상 TV부문 대상
2014년 KBS 연예대상 대상
2014년 MBC 방송연예대상 대상
2014년 SBS 연예대상 시청자가 뽑은 최고인기상
2015년 SBS 연예대상 시청자가 뽑은 최고인기상
2015년 SBS 연예대상 대상
2016년 MBC 방송연예대상 대상
2018년 제9회 대한민국 대중문화예술상 대통령 표창
2019년 제26회 KBS 연예대상 베스트 팀워크상 (해피투게더 4)
2019년 SBS 연예대상 대상 (런닝맨)
2019년 MBC 방송연예대상 예능부문 남자 신인상 (놀면 뭐하니?. 유산슬)
2019년 MBC 방송연예대상 올해의 예능인상 (놀면 뭐하니?)
2020년 제56회 백상예술대상 TV부문 남자 예능상 (놀면 뭐하니?)
2020년 SBS 연예대상 골든콘텐츠상 (런닝맨)
2020년 MBC 방송연예대상 베스트 커플상 (놀면 뭐하니?)
2020년 MBC 방송연예대상 올해의 예능인상 (놀면 뭐하니?)
2020년 MBC 방송연예대상 대상 (놀면 뭐하니?)
2021년 제57회 백상예술대상 TV부문 대상
2021년 SBS 연예대상 올해의 예능인상
2021년 MBC 방송연예대상 베스트 커플상 (놀면 뭐하니?)
2021년 MBC 방송연예대상 올해의 예능인상 (놀면 뭐하니?)
2021년 MBC 방송연예대상 대상 (놀면 뭐하니?)

 

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