29일 신임 문화체육관광부 제2차관에 내정된 장미란 용인대 교수. [재판매 및 DB 금지]

2008년 베이징올림픽에서 한국 여자 역도 역사상 처음으로 금메달을 딴 역도의 전설 장미란 용인대 교수(39)가 29일 문화체육관광부 제2차관으로 임명됐다.

국가대표를 지닌 엘리트 스포츠인이 차관에 선임된 것은 2019년 '한국 사격의 전설' 박종길 문체부 2차관, '아시아의 인어' 최윤희 문체부 2차관에 이어 세 번째다. 올림픽 금메달리스트가 차관에 임명된 것은 장 차관이 처음이다. 또 장 차관은 만 39세에 차관으로 임명돼 서석준 경제기획원 차관(당시 만 39세)과 함께 역대 정부 부처 최연소 차관 기록을 세웠다.

장 차관은 현역 시절 세계 무대에서 여자역도 최중량급(당시 75kg 이상급) 역대 최고 역사(力士)로 꼽혔다. 장 차관은 2005~2009년 세계역도선수권 4연패(2005·2006·2007·2009년)를 달성한 데 이어 2004년 아테네올림픽 은메달, 2008년 베이징올림픽 금메달, 2012년 런던올림픽 동메달을 따내는 등 오랜 기간 동안 정상의 자리를 지켜냈다.

장 차관은 현역 시절에도 공부를 놓지 않은 선수로, 2005년 고려대에 입학해 성신여대 대학원에서 석사 학위, 용인대 대학원에서 박사 학위를 취득했다. 2016년에는 용인대 교수로 임용됐으며 2017년에 미국 오하이오주 켄트주립대에서 유학한 후 2021년 용인대로 복직했다.

장 차관은 2013년 대통령 직속 청년위원회 소통분과, 인재양성·문화분과 위원과 대한체육회 선수위원회 위원(2013~2017년), 문체부 스포츠혁신위원회 위원(2015~2017년) 등을 차례로 지내는 등 행정 경험도 쌓았다.

대통령실 고위 관계자는 장 차관 인선 배경에 대해 "올림픽·아시안게임·세계선수권대회의 그랜드슬램을 달성하기까지 얼마나 많은 노력과 투철한 자기관리가 있었겠느냐"며 "대학교수와 장미란재단을 통한 후학 양성도 하며 현장과 이론을 다 겸비했다"고 설명했다.

그러면서 "체육도 새 바람을 불어넣었으면 좋겠다는 취지에서 이뤄진 인선"이라고 부연했다.

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