이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 12일 충북 진천상신초등학교에서 열린 제16차 함께차담회에서 인사말하고 있다. [교육부 제공. 재판매 및 DB 금지]

교육부와 17개 시도교육청은 전국 2,741개 초등학교 1학년 학생 중 12만 8,000명이 이달부터 늘봄학교(돌봄교실 포함)를 이용하고 있다고 12일 밝혔다.

작년 이들 학교에서 늘봄학교를 이용하는 초1 학생은 6만 6,000명으로, 올해부로 늘봄학교가 본격 운영됨에 따라 이용자가 두 배 가까이 늘어난 것이다. 해당 학교의 초1 학생의 늘봄학교 이용 비중도 지난해 32.2%에서 올해 70.2%로 급등했다.

늘봄학교는 원하는 초등학생이 오후 8시까지 학교에서 방과후 프로그램과 돌봄을 제공하는 제도로 올해 전국 모든 1학년을 대상으로 확대될 예정이다.

이러한 성과를 바탕으로 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 이날 전북 진천 상신초등학교에서 '늘봄학교의 성공적 안착'을 주제로 열린 제16차 함께차담회에서 각 교원단체의 반발을 정면을 반박하고 나섰다.

이 부총리는 "늘봄학교는 저출생 문제 해소를 위해 반드시 성공시켜야 할 과제로, 교원 업무 부담을 해소해나가면서 계획대로 실행해나갈 것"이라고 강조했다.

그러면서 "늘봄학교 도입을 방해하는 일부 교원단체의 행위에는 우려를 금할 수 없다"고 덧붙였다.

이 부총리는 서울초등교사노조가 지난 1월 말 관내 초등학교에 공문을 보내 늘봄학교 공문 접수 금지를 요구한 탓에 서울의 1학기 늘봄학교 참여율이 전국 최하위인 6.3%에 그치게 됐다고 언급했다.

전국교직원노동조합 역시 편향적인 실태 조사를 해 "교원이 늘봄 강사의 53.7%를 차지하고 있다"고 발표하는 등 사실관계를 왜곡했다고 이 부총리는 비판했다.

이 부총리는 "교원단체들과도 적극적으로 소통해 나가겠지만, 사실을 왜곡해 여론을 호도하거나 정책 추진을 방해하는 행위는 삼가달라"고 촉구했다.

한편 교육부는 늘봄학교 이용 비율 추세가 유지될 경우 모든 초등학교에 늘봄학교를 도입하는 2학기에 초1의 70.2%인 24만 4,000명이 혜택을 볼 것으로 추정했다. 작년 돌봄교실을 이용한 초1이 13만 9,000명이었는데, 그보다 10만 5,000명 많은 어린이가 늘봄학교를 이용할 수 있게 되는 셈이다.

각 교육청은 지역 여건·학교별 특성에 맞는 늘봄학교를 운영하며 더 많은 학생과 학부모가 늘봄학교를 이용할 수 있도록 노력할 계획이다.

전국에서 늘봄학교 참여율이 가장 저조했던 서울을 비롯해 광주·충남·전북·경북교육청은 이달 중으로 늘봄학교를 추가 선정해 운영하기로 했다.

이와 함께 교육부는 돌봄교실의 고질적인 문제로 꼽혔던 대기자 문제도 늘봄학교 도입으로 해소됐다고 평가했다.

현재 늘봄학교를 운영 중인 2,741개교에선 작년 3월 돌봄교실 대기자 약 1만 명이 발생했다.

그러나 올해 이들 학교의 초등학교 1학년의 대기자가 99.9% 해소된 상태라고 교육부는 전했다.

교육부는 늘봄학교 도입으로 신규 업무가 기존 교원에게 전가되지 않도록 약 3,500명을 투입해 늘봄학교 행정 업무를 전담시키고 있다고 설명했다.

늘봄학교 운영 학교 1개교당 평균 1.3명이 배치된 셈이다. 투입된 인력 중에는 기간제 교원 2,125명(11일 기준)도 포함됐다.

아울러 초1 맞춤형 프로그램 강사로 약 1만 1,500명을 확보했다.

이 가운데 83.2%는 외부 강사, 16.8%는 희망하는 교원이라고 교육부는 덧붙였다.

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