사진 면목 베스힐링마취통증의학과 오지훈 대표원장

살면서 누구나 한 번은 근육과 건, 인대, 뼈와 주변 조직 등에서 발생하는 근골격계 통증과 기능 저하를 겪기 마련이다. 특히 스마트폰, 컴퓨터, 태블릿 PC와 같은 전자기기를 장시간 같은 자세로 사용하는 현대인들은 근골격계에서 나타나는 정형외과적 통증 질환에 취약할 수밖에 없다.

이러한 정형외과적 통증 질환은 방치하면 만성화될 수도 있다. 인체는 유기적으로 연결돼 있어 통증이 여러 곳에서 동시다발적으로 나타나는 등 더욱 심각한 문제로 이어질 수 있으므로 초기에 비수술 치료로 바로잡아야 한다.

통증 질환에 대한 비수술 치료법은 대표적으로 도수치료나 신경차단술, 체외충격파 등이 있다.

도수치료는 해부학적 지식을 갖춘 전문 치료사가 손과 기구를 활용해 경직된 근육과 인대를 자극하고 관절을 정렬해 통증을 완화하고 신체 불균형을 해소하는 치료법이다. 단순 마사지와 달리 전문 치료사가 근육의 밸런스를 잡아주고 관절 통증을 완화하는 동시에 손상 부위 주변의 근력을 강화해 재발 방지에도 도움이 된다.

도수치료는 절개와 마취를 하지 않아 별도의 회복 기간이 필요 없어 고령자나 당뇨 환자, 고혈압 환자 등 기저질환이 있어도 부담 없이 안전하게 치료받을 수 있다. 허리와 목, 어깨, 다리 등 전신에 적용할 수 있을 뿐만 아니라 다른 비수술 치료법과도 병행할 수 있다는 장점이 있다.

신경차단술은 명칭 때문에 수술로 신경을 죽이거나 마비시키는 치료법이라고 오해를 사지만 과민해진 신경에 약물을 주입해 염증을 가라앉히고 회복을 돕는 비수술적 치료법이다. 신경차단술은 C자형 방사선 영상기(C-arm)를 이용해 통증의 원인이 되는 신경 부위를 직접 찾아 특수바늘로 약물을 주사해 통증을 치료한다.

체외충격파 치료는 손상을 입거나 통증을 호소하는 부위에 1,000~3,000회에 달하는 고에너지 충격파를 집중적으로 조사하는 치료법이다. 인대와 힘줄을 재생하고 근육의 긴장과 위축을 해소하며, 혈액순환을 촉진해 저하된 신체 기능을 끌어올리고 염증과 통증을 개선해 준다.

또한 성장인자의 방출 및 줄기세포를 자극하는 생물학적인 효과를 기대할 수 있고, 통증 신경을 파괴해 즉각적인 통증 조절까지 가능하다. 시술 시간도 10분 내외로 짧고 반복해서 활용할 수 있다는 장점이 있다.

면목 베스힐링마취통증의학과 오지훈 대표원장은 “근골격계에서 나타나는 정형외과적 통증 질환이 발생했다면 정도와 증상, 기간, 재발 여부 등을 고려해 올바른 치료 계획을 수립해야 한다”고 조언하며 “만일 따로 시간을 내기 어려운 사회인이라면 따로 야간 도수치료가 가능한 곳을 찾아 제때에 치료를 받는 데 집중하는 편이 이롭다”고 덧붙였다.

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