우원식 국회의장 [사진=연합뉴스]

우원식은 대한민국의 정치인으로, 제17·19·20·21·22대 국회의원이며 제22대 국회 전반기 국회의장이다. 풀뿌리 민주주의의 표본으로 불리는 정치인이며, 지방의원 출신 최초의 국회의장이기도 하다. 12월 윤석열 정부 비상계엄 당시 해제 결의안을 주도하였으며, 두 차례의 탄핵안 표결에 의장으로서 참여하였다.

활동

◇ 출생과 학생운동

1957년 9월 18일, 서울특별시 성동구 신당동에서 실향민 가정의 9남매 중 막내 아들로 태어났다. 숭의초등학교, 서울 성수중학교, 경동고등학교를 졸업한 뒤 연세대학교 공과대학 토목공학과에 진학했다. 1977년 연세대학교 기독학생회 회장에 취임했고, 같은 해 학생운동으로 박정희 정부 퇴진운동을 벌이다 우선 징집되었다. 대학 재학 중 전두환 전 대통령 퇴진운동과 관련해 징역 3년형을 선고받고 제적돼 21년 만에 대학을 졸업했다. 투옥 후 그는 노동 운동가 활동을 이어가다 1986년 서울 노원구 공릉동에 카센터를 열었다. 이 시기 자신의 카센터 차량을 대선에 지원하는 등 김대중 전 대통령을 지원했고 이를 계기로 이해찬, 임채정 등 재야 인사들과 함께 평화민주당에 입당하게 된다.

◇ 정계 입문과 국회의원 당선

1988년 평화민주당에 입당하면서 현실 정치에 발을 들인 그는 1991년 지방선거에 출마했지만 낙선하고 만다. 이후 1992년 임채정 의원 보좌관으로 활동하다가 1995년 제1회 지방자치 선거에서 민주당 노원구 을에 출마해 서울시의원으로 당선되면서 정치권에 본격적으로 발을 들였다.

2000년 제16대 총선 공천에서 낙선하는 등 중앙정치에 쉽게 발을 들이지 못하다 끝내 2004년 17대 총선에서 서울 노원 을에 열린우리당 후보로 출마해 당선됐다. 대선 승리와 뉴타운 공약을 앞세운 한나라당에 밀려 2008년 열린 18대 총선에서는 낙선하였으나, 19·20·21대 총선에서 연이어 당선되며 5선 의원에 올랐다. 2017년 더불어민주당 원내대표에 선출됐으며, 민주당 을지로위원회의 초대 위원장을 역임했다.

◇ 을지로위원회 활동

박근혜 대통령 탄핵소추와 비슷한 시기에 을지로위원회 초대 위원장으로서 마지막 업무를 수행했다. 을지로위원회는 2013년 남양유업 갑질 사태를 계기로 결성돼 대기업과 소상공인·노동자 사이의 불공정한 갑을 관계 개선을 목표로 현장 중심의 민생 활동을 펼쳤다. 더불어민주당의 대표적 민생기구로 자리 잡은 을지로위원회는 2017년 전당대회에서 전국위원회로 승격됐으며, 우원식은 이 위원회를 창설하고 이끌며 현장 정치인으로서의 입지를 굳혔다.

◇ 국회의장 선출

2024년 6월, 제22대 국회 첫 본회의에서 전반기 국회의장으로 당선됐다. 총 투표수 192표 중 190표를 얻으며 압도적으로 선출됐다. 민주당 내에서 추미애 전 장관이 유력 후보로 거론되던 상황에서 상대적으로 온건 성향이 부각되며 이변을 연출하였다는 평가를 받았다.
 

◇ 비상계엄 대응

12·3 내란 선포 이후 국회의원으로서 사명감과 계엄군이 본회의장으로 진격해오는 와중에도 침착하게 표결을 진행하는 모습과 군경의 국회 통제로 인하여 월담하는 모습 등이 화제가 됐다. 이를 계기로 국내외에서 큰 주목을 받았으며, 계엄 사태 이후 높은 신뢰도와 인기를 보유한 탓에 일부 언론에서 차기 대선주자로 언급됐으나, 본인은 국회의장 임기가 2026년 5월 30일까지라고 말하면서 대선 출마에 관심이 없음을 에둘러 표명했다.

평가

학생운동가 출신 외유내강형 정치인으로 평가받는다. 2017년 문재인 정부 출범 당시 초대 여당 원내대표로서 특유의 협상력을 앞세워 여소야대 정국을 정면 돌파했다는 평가가 있다.

우원식은 민주주의 운동가이자 전 민주통합당 수석고문인 김근태를 자신의 정치적 멘토로 여겼으며, 중요한 사안에서는 김근태가 선물한 라임색 넥타이를 착용하는 것으로 알려져 있다.

반면 일부 정치평론가는 "국회의장이 민주당의 의원총회 대변인으로 전락했다는 여당의 강한 비난에 직면해 있다"고 지적했다. 국회의장으로 취임 전까지만 해도 당 최고위원, 원내대표 등 선출직 경험은 풍부하지만 장관을 비롯한 국무위원, 청와대 수석비서관 같은 임명직 경력이 전무한 케이스라는 점도 특이 이력으로 꼽힌다.

경력

1988년 평화민주당 입당

1991년 서울특별시의회의원 당선 (노원구)

2003년 노무현 정부 대통령직인수위 정무분과 자문위원

2004년~2008년 제17대 국회의원 (열린우리당, 서울 노원 을)

2012년~2016년 제19대 국회의원 (민주통합당, 서울 노원 을)

2014년 새정치민주연합 상임최고위원

2016년~2020년 제20대 국회의원 (더불어민주당, 서울 노원 을)

2016년 더불어민주당 을지로위원회 초대 위원장

2017년 더불어민주당 원내대표

2020년~2024년 제21대 국회의원 (더불어민주당, 서울 노원 갑)

2022년~2023년 국회 예산결산특별위원회 위원장

2024년~ 제22대 국회 전반기 국회의장

가족관계

배우자: 신경혜 (이화여자대학교 출신, 임상심리사)

학력

경동고등학교 졸업

연세대학교 공과대학 토목공학과 학사

연세대학교 공학대학원 환경공학 석사

저서

섬진강-은어의 꿈(2005)

금강-강과 사람들(2006)

어머니의 강(2011)

그래도 정치는 희망이다(2013)