사진 서울랩치과 김정은 대표원장

임플란트는 치아를 상실했을 때 기능과 심미성을 동시에 회복할 수 있는 최적의 치료법으로, '제2의 영구치'라고 불릴 정도다. 임플란트는 티타늄 인공치근을 잇몸뼈에 식립해 자연치아와 유사한 저작력과 고정력을 제공하며, 적절한 관리하에서 반영구적으로도 사용 가능하다는 장점이 있다.

하지만 기존 임플란트는 의사의 경험과 숙련도에 의존해 식립 위치와 각도를 결정하는 만큼 수술 시간이 길어질 수 있고, 출혈과 통증이 동반되는 문제가 있었다. 특히 당뇨나 고혈압 등 전신질환자나 고령층의 경우 회복 기간이 길어지고 부담이 클 수밖에 없었다.

이러한 전통적인 임플란트의 한계를 극복한 것이 바로 네비게이션 임플란트다. 네비게이션 임플란트는 3D-CT와 구강 스캐너 등 디지털 장비를 활용해 환자의 치조골 구조, 신경 및 혈관 위치, 구강 환경을 정밀하게 분석한다. 이를 바탕으로 컴퓨터 모의시술을 진행해 최적의 임플란트 식립 위치와 각도, 깊이를 산출하고 특수 가이드를 제작한다.

제작된 가이드를 활용하면 최소 절개만으로 정확한 위치에 임플란트를 식립할 수 있어 기존 임플란트 대비 통증과 출혈을 현저히 줄일 수 있다. 또한 수술 시간 단축과 함께 회복 기간도 빨라져 환자의 부담을 크게 덜어준다.

네비게이션 임플란트의 성공률을 높이려면 무엇보다 정밀한 사전 진단이 중요하다. 3D-CT, 파노라마, 구강 스캐너 등을 통해 환자의 치조골 밀도와 높이, 신경 및 혈관의 정확한 위치, 치아 교합 양상을 종합적으로 분석해야 한다.

특히 잘못된 위치에 임플란트를 식립하거나 골융합이 제대로 이뤄지지 않으면 임플란트 실패로 이어질 수 있다. 따라서 환자의 구강 환경에 맞는 최적의 식립 계획을 세우는 것이 핵심이다.

네비게이션 임플란트 수술 과정에서 안전성을 더욱 높이고 환자의 통증을 줄이려면 올바른 마취 방법을 선택하는 것이 중요하다. 임플란트 수술 시에는 일반적으로 국소마취를 적용하지만 여기에 의식하진정요법을 병행하면 시술 부위의 통증을 차단하는 동시에 편안한 상태에서 치료를 받을 수 있다.

의식하진정요법은 환자를 안전한 가수면 상태로 유도해 시술에 대한 불안감과 공포를 해소하면서도 자가호흡이 가능해 전신마취보다 안전하다. 이는 특히 치과 치료에 대한 두려움이 큰 환자나 여러 개의 임플란트를 동시에 식립해야 하는 경우에 매우 유용하다.

의정부 신곡동에 위치한 서울랩치과의 김정은 대표원장은 “네비게이션 임플란트는 디지털 기술의 발전으로 임플란트 치료의 정확성과 안전성을 크게 향상시킨 치료법”이라면서도 “이러한 첨단 장비도 결국 보조적 수단일 뿐, 숙련된 치과 전문의의 정확한 진단과 풍부한 임상경험이 뒷받침되어야 최상의 결과를 얻을 수 있다는 점을 기억해야 한다”고 강조했다.

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