지난 2008년 서울 광화문 세종문화회관에서 열린 제7회 대한민국 영화대상 시상식에서 레드카펫 인사를 하는 안성기. [사진=연합뉴스]

안성기는 1957년 영화 《황혼열차》를 통해 연예계에 데뷔하여 아역 영화배우로 활동을 시작했다. 2026년 1월 5일 오전 9시 향년 75세로 사망했다. 사망 당일 정부는 대중문화예술 분야의 최고 영예인 금관문화훈장(1등급)을 추서했다. 문화체육관광부는 "고인은 세대를 아우르는 연기를 보여주며 한국영화와 생애를 함께해 온 '국민 배우'로 평가받아 왔다"며 "1990~2000년대 한국영화의 대중적 도약과 산업적 성장을 상징하는 인물로서, 한국영화의 사회적·문화적 외연 확장에 기여했다"고 추서 배경을 설명했다.

활동

◇ 아역 배우 시절

아버지 안화영은 체육교사로 재직하다가 친구였던 김기영 감독의 권유에 따라 영화제작자로 전직했다. 김기영 감독은 영화 《황혼열차》를 만들 때 마땅한 아역배우가 없자 친구의 아들인 안성기를 캐스팅하였고, 그렇게 안성기는 연기자가 됐다. 1959년 제4회 샌프란시스코영화제 소년특별연기상을 수상하며 일찍이 연기력을 인정받았다. 이후 중학생이 되면서 배역이 줄어들고 연기 활동을 잠시 중단했다.

◇ 성인 배우로의 복귀

전역 후 대기업 회사원이 되려 했으나, 베트남이 공산화되는 바람에 전공인 베트남어가 쓸데가 없어져 취업이 잘 안됐다. 그래서 2년 정도 준비를 한 뒤 세경영화사 전무였던 아버지를 통해 1978년 〈병사와 아가씨들〉이라는 영화에 출연하며 다시 연기자가 됐다.

◇ 1980년대 전성기

이장호 감독의 《바람불어 좋은 날》(1980)을 통해 성공적으로 성인 연기자로 복귀하며 1980년대 한국 영화를 대표하는 얼굴로 떠올랐다. 이장호·배창호·임권택 등 당대 최고의 거장 감독들과 연이어 작업하며 한국 뉴웨이브 시네마의 중심에서 활약했다. 대한민국 3대 영화상인 청룡영화상·백상예술대상·대종상영화제 남우주연상 트리플 크라운에 성공한 배우이며, 백상예술대상과 대종상은 역대 남우주연상 최다 수상 배우다.

◇ 1990년대 '국민배우' 자리매김

《남부군》(1990), 《하얀 전쟁》(1992), 《투캅스》(1993), 《태백산맥》(1994) 등 사회성 짙은 작품과 흥행작을 두루 오가며 명실상부한 '국민배우'라는 칭호를 얻었다. 1980년대, 1990년대, 2000년대, 2010년대에 걸쳐 주연상을 수상한 유일한 배우로, 그의 첫 남우주연상과 마지막 남우주연상은 각각 1982년과 2012년으로 30년의 시차가 있다.

◇ 2000년대 이후 활동과 투병

《실미도》(2003), 《라디오 스타》(2006), 《화려한 휴가》(2007) 등 흥행작에 꾸준히 출연했다. 2019년 혈액암 진단 이후 치료에 임하여 2020년 완치 판정을 받았으나, 추적 관찰 중 6개월 만에 암이 재발했다고 진단받아 2025년까지 투병 생활을 했다. 1991년부터 유니세프 홍보대사로 활동했다.

평가

"안성기가 출연하면 믿고 본다"는 말은 대중들이 그에게 보내는 무한한 신뢰를 상징한다. 이는 단지 연기력뿐만 아니라, 오랜 기간 성실한 작품 활동과 스캔들 없는 자기 관리를 통해 쌓아 올린 이미지 덕분이다.

주요 출연작

영화 《황혼열차》(1957, 데뷔), 《바람불어 좋은 날》(1980), 《만다라》(1981), 《고래사냥》(1984), 《깊고 푸른 밤》(1985), 《남부군》(1990), 《하얀 전쟁》(1992), 《투캅스》(1993), 《태백산맥》(1994), 《인정사정 볼 것 없다》(1999), 《무사》(2001), 《실미도》(2003), 《라디오 스타》(2006), 《화려한 휴가》(2007), 《한산: 용의 출현》(2022)

가족관계

부친: 고(故) 안화영 (영화제작자)

형: 안인기 (전 KBS 예능 PD)

배우자: 오소영 (조각가)

장남: 안다빈 (화가)

차남: 안필립 (화가)

학력

동성고등학교 졸업

한국외국어대학교 베트남어과 학사

수상내역 (주요)

1959년 제4회 샌프란시스코영화제 소년특별연기상

1980년 대종상영화제 신인상

1982~1985년 백상예술대상 영화부문 남자최우수연기상 4년 연속

1982·1983·1985년 대종상영화제 남우주연상

1990년 청룡영화상 남우주연상 (부활 첫해)

1994년 백상예술대상 대상·남자최우수연기상

2001년 청룡영화상 남우조연상

2026년 금관문화훈장 추서