김태훈 서울남부지검장이 23일 국회 법제사법위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. [사진=연합뉴스]

통일교와 신천지 등 특정 종교단체의 정계 침투 의혹, 이른바 정교유착 문제를 전담 수사할 검찰·경찰 합동수사본부(합수본)가 1월 6일 공식 출범했다. 이재명 대통령이 지난달 30일 검경 수사를 직접 지시한 지 불과 일주일 만의 일이다.

대검찰청은 이날 오후 김태훈 서울남부지검장(사법연수원 30기)을 본부장으로 선임하고 합수본 구성을 공식 발표했다. 부본부장으로는 대검 임삼빈 공공수사기획관(차장검사급)과 전북경찰청 함영욱 수사부장(경무관)이 각각 임명됐다.

합수본은 서울고검 및 서울중앙지검에 설치되며, 검찰 25명과 경찰 22명을 합친 총 47명 규모로 꾸려진다. 경찰 파견 인력 상당수는 기존 경찰청 특별전담수사팀에서 활동하던 수사관들로 채워진다.

합수본의 수사 대상은 통일교뿐 아니라 신천지까지 포괄한다. 종교단체가 정계 인사들에게 금품을 건네고 선거에 개입했다는 의혹 전반이 수사 범위에 들어간다. 역할 분담도 이뤄졌다. 검찰은 송치 사건 수사와 기소, 영장 심사 및 법리 검토를 맡고, 경찰은 현장 수사와 영장 신청, 사건 송치를 담당한다. 기존 경찰청 특전팀의 사건 기록도 합수본으로 이관될 예정이다.

이번 합수본 출범의 직접적인 계기는 이 대통령의 지시다. 대통령은 지난달 30일 여야 지휘고하를 불문하고 전면 수사해 진상을 규명하겠다며 특수본 또는 합동수사본부 설치를 검토하라고 주문했다.

이는 야당인 민주당이 발의한 통일교 특검법을 두고 여야가 신천지 포함 여부 등 세부 조항을 놓고 첨예하게 대립하면서 입법이 지연될 가능성이 커지자, 수사 공백을 선제적으로 차단하기 위한 조치로 풀이된다. 민주당은 통일교와 신천지 의혹 모두 수사해야 한다는 입장인 반면, 국민의힘과 개혁신당은 신천지 수사 포함이 본질을 흐리는 물타기라며 반대해왔다.

합수본을 이끌 김태훈 본부장은 검찰 내 대표적 기획통으로 꼽힌다. 문재인 정부 시절 법무부 검찰과장으로 재직하며 검찰 직접수사 범위 축소를 주도했고, 이후 서울중앙지검에서 대장동 개발 의혹 전담수사팀을 이끌었다.

윤석열 정부 출범 후에는 한직으로 밀려났다가 현 정부에서 검사장으로 복귀했다. 최근 검찰 개혁 관련 공동입장문 서명에 불참한 인사 중 한 명으로, 친여 성향으로 분류된다. 임삼빈 부본부장은 공안 수사 전문가로, 함영욱 부본부장은 디지털포렌식과 사이버수사 분야 베테랑으로 각각 손꼽힌다.

“ 저작권자 ⓒ 퍼스널포커스 무단전재 및 재배포 금지 ”