트럼프 미국 대통령 [AP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

종전 양해각서(MOU) 서명으로 전면전 위기를 가까스로 넘겼던 미국과 이란이 호르무즈 해협 통제권을 둘러싸고 다시 무력충돌에 빠져들었다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 8일(현지시간) 이 합의가 "끝난 것 같다"고 밝히며 사실상 파기 가능성을 시사했다.

미국과 이란은 7일(현지시간)부터 이틀에 걸쳐 서로 휴전 협정을 위반했다고 주장하며 공습을 주고받았다. 미군 중부사령부는 이날 소셜미디어(SNS) 엑스(X)를 통해 이란 내 80여 개 표적을 타격했다고 발표했다. 이는 호르무즈 해협에서 이란이 6∼7일 상선 3척을 공격한 데 대한 대응 조치라며, 중부사령부는 "이란군의 이러한 부당한 공격은 휴전을 명백하고 위험하게 위반하는 행위이며 항행의 자유를 훼손하는 것"이라고 주장했다. 미국의 한 고위 관리는 월스트리트저널(WSJ)에 이번 공격이 이란에 더 강력한 메시지를 전달하기 위해 큰 규모로 계획됐다고 설명했다.

미국은 군사 대응에 이어 경제적 압박도 재개했다. 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 이날 이란산 원유의 생산·인도·판매를 허용하기 위해 지난달 21일자로 발급했던 60일짜리 임시 일반면허를 취소한다고 밝혔다. 종전 MOU의 핵심 조항이자 이란이 서명으로 얻어낸 주요 경제적 이익으로 평가받던 원유 판매 제재 면제를 없던 일로 만든 셈이다.

이란도 곧바로 맞대응에 나섰다. 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 8일 바레인과 쿠웨이트 내 미군 시설 85곳을 타격했다고 밝혔고, 이란군은 이날 MQ-9 드론 1대를 격추했다고도 주장했다. 이후 이란은 바레인을 겨냥한 추가 공격도 감행했으며, AFP통신은 8일 오전 바레인에 세 번째 공습경보가 발령되며 또다시 폭발음이 들렸다고 전했다.

이번 충돌은 호르무즈 해협 통제권을 둘러싼 양국의 보복과 재보복이 재현된 결과다. 양국은 종전 MOU 정식 서명 9일 만인 지난달 26일에도 이틀에 걸쳐 무력 충돌을 벌인 바 있다.

근본 원인은 MOU에 모호하게 규정된 호르무즈 항행 자유화 문제로 지목된다. MOU 5조는 '이란은 상업 선박들의 안전한 통항을 위해 최선을 다해 조처할 것'이라고 명시하고 있는데, 이란은 이 문구를 근거로 호르무즈 관리 권한이 자국에 있다고 주장하며 미국이 제시한 오만 쪽 항로 대신 자국이 지정한 항로를 이용하라고 선박들에 강요하고 있다. 이란은 전쟁 기간에도 원유·천연가스의 주요 수송로인 호르무즈 해협을 봉쇄할 권한을 종전협상의 지렛대이자 억지 수단으로 삼아왔다.

반면 미국은 호르무즈 해협이 국제법상 자유로운 통항이 보장되는 국제수로라며 이란의 통제력 행사 권한을 인정하지 않고 타협을 거부하고 있다. 안보 전문가들은 양국의 자의적 해석 탓에 잠정 합의의 취약성이 점점 크게 부각되고 있다고 지적한다.

이런 상황에서 트럼프 대통령은 이날 튀르키예 앙카라에서 열린 북대서양조약기구(NATO) 정상회의를 계기로 마르크 뤼터 나토 사무총장과 만난 자리에서 "종전 MOU가 끝난 것 같다"고 밝혔다고 AP·AFP 통신 등이 전했다. 이 발언은 호르무즈 해협을 둘러싼 무력 충돌이 재점화한 직후 나온 것으로, 이란과의 후속 협상이 지지부진한 가운데 무력 공방까지 재개되면서 휴전 합의가 사실상 파기된 게 아니냐는 인식을 드러낸 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 이란을 향해 "그들과 거래하고 싶지 않다, 그들은 지긋지긋한 사람들이다"라며 협상에 부정적인 태도를 보였다. 미국 대표단이 이란과 대화하는 것을 허락할 수는 있다고 여지를 남기면서도 "그들과 거래하는 것은 시간 낭비"라며 강한 불신을 드러냈다.

중동 정세의 불확실성이 다시 노출되면서 전쟁 전 수준으로 내려가던 국제유가는 급등세로 돌아섰다. 이날 브렌트유 8월물은 3.2% 상승한 배럴당 76.56달러, 8월 인도분 미국 서부 텍사스산 원유(WTI)는 3.2% 상승한 72.70달러에 거래되고 있다.

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