인터폴 적색수배 (CG) [사진=연합뉴스TV]

주가조작 혐의 수사를 피해 8년간 해외에서 도피 생활을 한 LG가(家) 3세 구본현(57)씨가 캄보디아에서 국내로 송환됐다. 서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 13일 자본시장법상 사기적 부정거래와 특정경제범죄법상 횡령·배임 혐의를 받는 구씨를 송환받아 지난 9일 체포했다고 밝혔다. 법원은 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 거쳐 11일 구속영장을 발부했다.

구씨는 2016년 2월부터 2017년 12월까지 코스닥 상장사를 무자본으로 인수한 뒤 허위 호재 공시로 주가를 끌어올려 부당이득을 챙긴 혐의를 받는다. 경찰에 따르면 구씨는 코스닥 상장사 두 곳을 차입금으로 인수하고 차명 주식을 취득했다. 이어 상장사 명의로 전환사채와 신주인수권부사채를 발행해 자금을 마련했고, 이 돈으로 사업성이 높은 유망한 비상장사 지분을 사들이면서 허위 정보를 공시했다. 호재성 공시로 주가가 오르면 보유한 차명주식을 팔아 이익을 남기는 방식이었다. 인수자금의 출처를 '자기자금'으로 속이고, 차명주식 매수와 주식담보 제공 사실도 숨겼다.

피해는 컸다. 주식이 상장폐지되면서 피해를 본 이른바 '개미' 투자자는 약 1만 명, 피해 규모는 2천억원대로 알려졌다. 검찰(현 공소청)은 당초 구씨가 얻은 부당이익을 약 145억원으로 봤으나, 공범 사건을 심리한 법원은 이 사건의 부당이익 규모를 특정하기 어렵다고 판단했다.

횡령·배임 혐의도 있다. 구씨는 인수한 회사의 관계법인 현금 자산을 유흥비 등에 쓰고 허위 자문계약으로 현금을 빼돌리는 등 46억원을 횡령한 혐의를 받는다. 관계법인 자금을 무담보로 빌려주거나 법인 자산인 주식을 관계법인에 임의로 담보로 제공해 123억원을 빼돌린 것으로도 조사됐다.

구씨는 혐의가 포착되자 검찰 수사 착수 전인 2018년 10월 네덜란드로 출국했다. 같은 해 11월 수사에 들어간 검찰은 구씨의 소재를 파악하지 못해 2019년 5월 체포영장을 발부받고 인터폴(국제형사경찰기구)에 적색수배를 요청했다. 구씨는 적색수배가 발령되기 전 프랑스와 태국을 거쳐 캄보디아에 입국했고, 현지 지인과 함께 지낸 것으로 전해졌다. 8년에 걸친 도피는 올해 8월 말 끝났다. 현지 경찰의 검문에 붙잡힌 구씨는 11월 9일 국내로 송환됐다.

사건의 수사 주체는 중간에 바뀌었다. 본래 검찰이 수사하던 사건이었으나, 형사소송법 개정에 따라 올해 9월 경찰이 넘겨받아 구씨를 검거했다. 구씨는 경찰 조사에서 대체로 혐의를 인정하는 것으로 전해졌다. 경찰은 구씨의 범죄수익에 대해 기소 전 추징 보전 조치를 검토하고 있다.

경찰 관계자는 "자본시장 거래 질서를 교란하는 각종 불법행위에 엄정 대응하고, 형사소송법 개정에 따른 인계사건을 차질 없이 처리할 것"이라고 말했다.

구자경 LG 명예회장의 조카인 구씨는 이번이 처음이 아니다. 2007년 신소재 전문기업을 인수하면서 주가를 조작해 부당이득 139억원을 챙긴 혐의 등으로 기소돼 2012년 대법원에서 징역 3년 형이 확정된 전력이 있다. 이번 사건의 공범으로 지목된 A씨와 B씨는 2023년 10월 대법원에서 각각 징역 5년·벌금 5억원, 징역 3년 6개월·벌금 3억원이 확정됐다.

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