'3상 시험서 89% 예방 효과' 보인 노바백스 코로나19 백신 [AFP=연합뉴스 자료사진]

미국의 제약사 노바백스는 자사가 개발한 코로나19 백신이 임상시험에서 89.3%의 효과를 보였다고 28일(현지시간) 밝혔다.

로이터·AP통신 등 주요 외신에 의하면 노바백스는 영국에서 18~84세 1만 5,000여 명을 대상으로 진행한 3상 임상시험에서 89.3%의 예방효과를 보였다고 발표했다. 이번 영국 3상 임상시험 참여자의 약 27%는 65세 이상이었다.

노바백스는 현재 영국에서 유행하는 코로나19 변이 바이러스에는 85.6%의 예방효과를 보였다고 밝혔다. 그러나 남아프리카 공화국(남아공) 임상 결과에서는 백신 효과가 60%로 나타났다.

남아공에서 진행한 중간단계 임상 결과 에이즈(AIDS·후천성면역결핍증) 원인 바이러스인 HIV의 음성 판정을 받은 이들에게는 백신 효과가 60%인 것으로 나타났다. HIV 감염자들까지 포함하면 예방효과는 49%로 떨어진다. 

미 존스홉킨스대의 감염병 전문가인 아메시 아달자 박사는 60% 효력은 받아들일 수 있는 수준이라며 미식품의약국(FDA)은 당초 효력이 50%인 백신까지도 승인한다고 설명했다.
 

지난달 8일(현지시간) 영국 런던의 한 병원에서 코로나19 백신 접종이 진행되고 있다. [AP=연합뉴스 자료사진]

노바백스는 시험 결과를 영국, 유럽연합(EU) 등 국가 규제당국에 제출해 검토받을 예정이라고 밝혔다. 다만 콘퍼런스 콜(전화 회의)에서 이번에 나온 데이터는 잠정치인 만큼 각국에 사용 승인을 신청하기까진 2~3개월이 걸릴 것으로 보았다.

노바백스는 각종 변이 코로나19 바이러스에 대항하기 위해 이달 초부터 자사 백신의 새 버전도 생산하고 있다고 밝혔다. 현재 6개 공장에서 백신을 제조하고 있지만, 앞으로 전 세계 7개국 내 8개 공장을 가동해 연간 20억 회분까지 생산할 계획이다.

노바백스는 올해 2분기에 새 버전의 백신에 대한 임상시험을 시작한다.

한편 다음 달부터 코로나19 백신 접종을 시작하는 우리 정부는 노바백스와 2,000만 명분의 백신 구매 계약을 거의 완료한 상태다. 계약이 체결되면 5월에 들어올 예정이다.

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