가수 홍진영 [IMH엔터테인먼트 제공. 재판매 및 DB 금지]

소속사 IMH엔터테인먼트는 20일 언론에 배포한 공식 입장문을 내고 활동을 중단한 지 1년 5개월 만에 석사 논문 표절로 논란을 일으킨 가수 홍진영의 복귀 소식을 공식화했다.

IMH엔터테인먼트 측은 “홍진영이 4월 6일 신곡을 발표하며 가요계에 복귀할 예정”이라며 “그동안 변치 않는 응원을 보내주신 팬들에 대한 감사한 마음과 더불어 공인으로서 대중에게 큰 실망을 끼쳐드린 과오와 불찰에 속죄하는 심정으로 조심스레 복귀를 결정하게 됐다”고 밝혔다.

이어 “자숙과 반성의 기간을 갖는 동안 소속사와 홍진영은 이 사회에 도움이 될 수 있는 대중가수로서의 역할에 대해 깊이 고민했다”며 “선한 영향력을 만들어나갈 수 있는 가수의 길을 걷고자 한다”고 전했다.

소속사는 “분에 넘치는 인기를 얻기를 바라는 마음보다는 초심으로 돌아가 자신을 돌아보고 대중들에게 희망을 전하는 가수가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

‘박사 가수’로 알려진 홍진영은 조선대 무역학과 석사학위 논문이 표절 심의 사이트 ‘카피킬러’ 검사 결과 표절률이 74％라는 언론 보도가 나오면서 논란이 일었다. 그는 수차례 입장 발표 끝에 “모든 걸 인정하고 반성하겠다”며 2020년 11월 활동을 중단했다. 

한편 조선대 측은 대학원위원회 심의를 거쳐 홍진영의 해당 논문을 표절로 결론내렸다.
 

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