7일 오전 서울역 광장에 마련된 코로나19 임시 선별검사소에서 의료진이 신속항원검사를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

방역 당국이 코로나19 자가격리 기간을 단축하는 방안을 검토하고 있는 가운데 박영준 중앙방역대책본부 역학조사팀장은 7일 백브리핑에서 “현재 확진자 격리기간인 7일이 지났더라도 (바이러스) 전파 가능성은 있다”고 말했다.

다만 “현재 격리 기준은 대부분의 확진자가 7일 정도 지나면 감염력이 무시할 수 있는 수준이라는 근거로 마련된 것”이라고 설명했다.

박 팀장은 확진 7일차, 8일차, 9일차에도 바이러스가 검출될 가능성은 있지만, 그런 사례를 명확히 구분하기는 어렵다고 밝혔다. 앞서 방대본은 지난달 확진자에게서 오미크론 변이가 배출되는 기간이 최대 8일이라는 연구 결과를 발표한 바 있다. 

방역 당국은 확진 7일 이후에도 감염 전차 가능성은 있으나 그 위험도가 낮아 7일 격리가 현실적으로 적정한 수준이라고 판단해 확진자의 격리기간을 7일로 설정했다.

당시 방대본은 “실험에서 바이러스 배양 기간이 7일 이내인 경우가 대부분이었고, 8일째 배양된 경우 감염력이 약한 것으로 평가됐다”며 “지금처럼 7일간 격리하고 며칠간 주의하면 사회적으로 감염 위험은 거의 없다”고 설명했다.

박 팀장은 “격리기간 단축은 언제까지로 단축하면 안전하냐는 방식으로 접근할 수 있는 문제가 아니라, 얼마나 단축해도 추가 위험성이 감당 가능한 수준이냐는 식으로 접근해야 한다”며 “종합적으로 고려해야 하는 문제”라고 말했다.

한편 방역 당국은 확진자를 일상적인 의료체계에서 관리하고자 코로나19 확진자의 자가격리 기간을 7일에서 단축하는 방안을 검토 중이다. 앞서 방역 당국은 코로나19 일상적인 의료체계에서 관리하기 위해 대면진료를 확대하고 확진자가 약국에서 직접 처방약을 받을 수 있게 했다.
 

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