이창용 한국은행 총재가 25일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 기자간담회에 참석해 기준금리 인상 등을 설명하고 있다. [사진=연합뉴스]

한국은행 금융통화위원회(이하 금통위)가  25일 통화정책방향 회의에서 연 2.25%인 기준금리를 2.50%로 0.25% 인상했다.

한은이 기준금리를 4차례 연속 인상한 것은 전례가 없는 일로, 한은은 물가 상승과 원/달러 환율 등을 고려해 이 같은 결정을 내렸다고 설명했다.

이창용 한은 총재는 이날 금통위 정례회의 직후 열린 기자간담회에서 "당분간 물가 중심으로 통화정책을 운용하고 금리 인상 기조를 이어 나가는 것이 바람직하다고 판단한다"며 "현 경제 상황이 지난 7월 예상했던 국내 물가, 성장 흐름과 크게 다르지 않은 만큼 지난달 통화정책방향 회의에서 제시했던 바와 같이 25bp(1bp=0.01%포인트)의 점진적 인상이 적절하다고 판단했다"고 밝혔다.

이번 금리 인상으로 연준의 기준금리를 가까스로 따라잡았지만 연준이 다시 '빅스텝'(한꺼번에 기준금리 0.50%포인트 인상)을 하면 바로 금리가 역전되는 상황이다. 그러나 한은은 여전히 금리를 0.25%포인트씩 점진적으로 인상하는 포워드가이던스(사전 예고 지침)가 유효하다는 입장이다.

이 총재는 "당분간 25bp씩 인상하겠다는 기조"라며 "충격이 오면 원칙적으로 (빅스텝을) 고려할 수 있지만 지금 상황으로 고려하지 않는다"고 설명했다.

이 총재는 "물가는 5~6%대의 높은 상승압력이 지속될 것으로 전망죄므로 인플레이션 기대심이 확산 억제와 고물가 고착 방지를 위해서는 지속적인 금리 인상이 필요하다"고 말했다.

그러면서 "지난 2개월여간 국제 유가가 큰 폭 하락해  8월 소비자물가 상승률이 7월보다 낮아질 것으로 예상된다"며 "정점은 7월(전망)보다 당겨질 수 있겠지만, 변동성이 크기 때문에 물가 정점을 지난 후 (흐름이) 안정될 것으로 보는 것은 곤란하다"고 덧붙였다.

이어 그는 "올해 하반기 물가 상승률이 5.9% 정도 유지될 것으로 보고, 정점 상관없이 당분간 물가 중심 통화정책 기조를 유지해야 한다는 생각"이라고 밝혔다.

한편 이 총재는 "성장 측면에서는 경기 하방 위험이 증대되고 있다"며 "우크라이나 사태, 미 연준의 금리 인상 속도 등과 관련한 불확실성이 큰 상황이기 때문에 대외여건의 전개 상황을 좀 더 지켜볼 필요가 있다"고 경기 하방 위험을 우려했다.

한은이 이날 발표한 수정 경제 전망에 따르면 올해 소비자 물가 상승률 전망치는 24년 만에 가장 높은 수준인 5.2%으로, 5월 전망치(4.5%)보다 0.7%포인트 높은 수준이다. 한은은 소비자물가 상승률은 국제 유가 하락에 따라 낮아질 수 있지만 근원 물가(에너지·식료품 제외) 오름세가 이어지면 상당 기간 5~6%대의  높은 수준을 지속할 것이라고 내다봤다. 또한 올해 연간 실질 국내총생산(GDP) 성장률 전망치는 2.6%로 5월 전망치(2.7%)보다 0.1%포인트 낮췄다.
 

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