15일(현지시간) 여객기 추락사고가 발생한 네팔 포카라에서 구조대원들이 수색 작업을 벌이고 있다. 전날 포카라의 신축 국제공항 인근에서 한국인 2명 등 72명을 태운 네팔 예티항공 소속 ATR72기가 추락했다. 당국은 사고 직후 시신 68구를 발견했으며 아직 4명의 생사는 확인하지 못한 상태라고 밝혔다. [포카라 EPA=연합뉴스]

지난 15일(현지시간) 네팔 중부 포카라에서 추락한 항공기 수색 작업이 재개됐다. 해당 여객기에는 한국인 2명 등 72명이 탑승했으며, 이들 중 68명 이상이 사망했다.

16일 로이터통신과 현지 매체에 따르면 네팔 군인과 경찰 등 구조 인력은 이날 이틀째 수색 작업을 시작했다.

네팔 당국은 추락사고 발생 직후 수색 첫날 시신 68구를 발견했으며 아직 4명의 생사를 확인하지 못한 상태다. 네팔민간항공국은 40대 유 모 씨와 그의 10대 아들 등 한국인 2명이 포함된 탑승자 명단을 공개했다. 

전날 오전 추락한 항공기는 네팔 예티항공 소속 ATR72기로 한국인 2명 외에도 약 13명의 외국인이 해당 항공기에 탑승한 것으로 알려졌다.

당국은 헬기 여러 대를 사고 현장으로 보내고 수백 명의 구조 인력을 동원해 추락지점을 수색했다. 그러나 전날 오후 날이 어두워져 수색이 어려워지면서 첫날 수색이 종료됐다. 추락한 여객기는 동강이 났고 일부는 산비탈에 다른 부분은 인근 협곡으로 떨어졌다

시신 중 일부는 병원으로 옮겨졌지만, 일부는 아직 협곡 등에 남아 있는 것으로 알려졌다. 시신 상당수는 훼손이 심한 것으로 전해졌다. 

현지 경찰 간부인 아자이 K.C.는 로이터통신에 “협곡에 있는 시신 5구를 수습하고 남은 실종자 4명을 수색할 것”이라고 말했다.

당국은 정확한 사고 원인을 밝히기 위해 블랙박스도 찾는 중이다.

외교부는 이날 네팔 여객기 추락사고에 관해 국방부, 국토교통부, 행정안전부, 경찰청, 소방청 등과 대면·비대면 병행 방식으로 관계부처 합동 재외국민보호대책회의를 열었다.

이날 회의에서 외교부는 관계 부처와 정보를 공유하고 네팔 정부의 탑승자 수색 및 구조 상황에 대해 의견을 나눴다. 외교부는 이들 부처가 향후 사고 수습 과정에서 필요한 지원을 아끼지 않겠다는 뜻을 밝혔다고 전했다.

한편 항공기가 추락한 네팔은 히말라야 산악지대에 자리잡은 데다 기상 상황이 수시로 바뀌어 항공기 사고가 빈번한 곳으로 알려져 있다. 특히 전날 사고가 난 포카라는 안나푸르나 등 8,000m급 고봉과 가까워 이착륙이 까다로운 곳으로 정평이 났다.

지난해 5월에도 네팔 타라에어 소속 소형 여객기가 포카라 공항을 이륙한 지 15분 만에 추락, 탑승자 22명 전원이 사망한 바 있다.

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