북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 리투아니아를 방문 중인 윤석열 대통령이 12일(현지시간) 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)로 추정되는 탄도미사일을 발사한 것과 관련, 현지에서 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 주재하고 있다. [대통령실 제공. 재판매 및 DB 금지]

북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 리투아니아를 방문 중인 윤석열 대통령이 12일(현지시간) 오전 5시 45분(한국시간 오전 11시 45분) 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사에 대응해 현지에서 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 개최했다.

국가안보실 보도자료에 따르면 이날 NSC 상임위를 주재한 윤 대통령은 합동참모본부로부터 상황 보고를 받고 대응 방안을 지시했다.

이날 회의는  용산 대통령실 국가위기관리센터와 화상으로 연결하는 방식으로 진행됐다. 역대 대통령 가운데 순방 중 NSC를 직접 주재한 것은 윤 대통령이 처음이다.

회의에는 조태용 국가안보실장, 김태효 안보실 1차장 겸 NSC 사무처장이 리투아니아 순방지에서 참석했고, 권영세 통일부 장관, 이종섭 국방부 장관, 김규현 국가정보위원장, 김대기 대통령 비서실장, 임종득 국가안보실 2차장, 장호진 외교부 1차관 등이 국가위기관리센터에 모여 회의를 진행했다.

윤 대통령은 "우리 군은 북한의 어떠한 위협도 억제·대응할 수 있는 확고한 한미 연합방위 태세를 유지하고 있다"며 "한미 핵협의그룹(NCG)를 통해 '워싱턴선언'에 따라 확장억제 실행력을 더욱 강화하라"고 지시했다.

그러면서 "북한의 불법적인 핵·미사일 개발은 국제사회의 더욱 강력한 대응과 제재에 직면할 것임을 분명히 알아야 할 것"이라고 경고했다.

또 안보실은 윤 대통령이 "북한의 불법 행위엔 대가가 따른다는 점을 분명히 하라"며 "한미일 실시간 미사일 경보정보 공유, 3국 간 해상 미사일 방어훈련 등 한미일 안보협력을 더욱 확대해 나갈 것을 지시했다고 전했다.

이 외에도 김은혜 홍보수석은 별도 서면 브리핑을 통해 윤 대통령이 "한미 간, 그리고 우리가 독자적으로 취할 군사·외교적 조치를 차질 없이 실시하기 바란다"고 참석자들에게 당부했다고 전했다.

윤 대통령이 NSC 회의를 주재한 것은 북한이 ICBM을 발사한 지난해 5월 25일과 11월 2일 이후 3번째다. 다만 이날 NSC 회의는 전체회의가 아닌 상임위 형식으로 열렸다. NSC 회의는 위협의 중대성 등에 따라 대통령이 주재하는 전체회의와 국가안보실장이 주재하는 상임위, 안보실 제1차장 등이 맡는 상황점검회 등으로 구분할 수 있다. 

이러한 기준에 따라 지난 5월 31일 북한이 남쪽으로 발사체를 쏘아올려 백령도·대청도 일대에 경계경보가 내려졌고 서울에 경계경보가 잘못 발령됐을 때는 윤 대통령이 NSC 전체회의를 주재하는 대신 국가안보실장 주재 NSC 상임위가 열린 바 있다.

합참에 따르면 북한이 이날 10시께 평양 일대에서 동해상으로 쏘아올린 ICBM은  약 1,000km를 비행한 후 동해상에 떨어졌다. 합참은 ICBM의 비행시간과 최고 등은 공개하지 않았으나 일본 정부는 북한 ICBM이 고도 6,000km까지 치솟아 오전 11시 13분께 낙하했다고 발표했다. 일본 정부의 발표가 맞는다면 이번 ICBM은 정상각도(30~45도)로 발사했을 시 1만 5,000km 이상 비행 가능해 미국 본토 전역을 타격권에 넣을 수 있을 것으로 추정된다.

이번 ICBM 발사는 지난 10일 미군 정찰기가 배타적경제수역(EEZ) 상공을 정찰 비행한 것을 트집 잡아 도발을 한 것이라는 관측이 나온다. 이러한 북한의 도발은 오는 7월 27일 북한이 '전승절'로 기념하는 7·27 정전협정일을 앞두고 의도적으로 긴장감을 조성해 내부 결속을 다지기 위한 것이라는 분석도 나온다.

한편 윤 대통령은 "북한 도발은 글로벌 안보협력을 논의하는 나토 정상회의 기간에 이뤄진 것"이라며 "오늘 나토 회의 등의 계기에 국제사회의 강력한 결속을 촉구할 것"이라고 밝혔다.

이에 윤 대통령은 이날 나토 정상회의와 아시아·태평양 지역 파트너국(A4) 정상회의, 한일정상회담 등 다양한 다자·양자 회의 등을 계기로 북한 도발을 규탄하고 대북 공조 강화를 모색할 것이라는 전망이 나온다.

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