정세균 전 국무총리 [청와대 제공. 재판매 및 DB 금지]

정세균은 전 국무총리이다. 코로나19 상황 속 국무총리직을 수행하며 국내 방역 활동을 총괄해 왔다.

활동
◇ 사회생활과 정계 입문 전까지
전라북도 진안군의 가난한 농부의 아들로 태어난 그는 넉넉하지 못한 형편에 검정고시로 중학교 학력을 취득했으며 전주공업고등학교에 진학했다. 공업고등학교 재학 당시 1등을 도맡아 했으나 4년제 대학에 가고자 전주신흥고등학교로 전학했다. 그러나 학비를 충당할 수 없어 학교 매점에서 빵을 팔며 돈을 벌어 공부해 고려대학교 법과대학에 진행했다.

학창 시절 동안 법관을 꿈꾸었지만 유신체제에서 그 꿈을 접었다. 고려대학교에서 재학하며 고대신문(고려대학보) 기자, 총학생회 회장 등으로 활동했다. 고려대학교 총학생회장에 오른 후 그는 10월 유신 체제 반대운동을 주도했다.

대학교 졸업을 앞두고 그는 동아일보에서 언론인으로서 활동하는 꿈을 키우기도 했다. 당시 동아일보는 정권의 압박으로 광고주들이 떠나는 ‘백지광고’ 사태가 벌어졌는데, 이에 동아일보 신입기자 채용 계획도 물거품이 돼 그길로 군대에 입대했다.

1978년 쌍용그룹에 입사한 그는 미국 뉴욕과 로스앤젤레스에서 주재원으로 근무하며 상무이사까지 승진했으며 이 시기에  미국 페퍼다인 대학교에서 경영학 석사까지 취득했다. 

◇ 정치 행보 시작과 열린우리당
1995년 당시 새정치국민회의 총재였던 김대중 전 대통령의 특별보좌관으로 임명돼 정계에 입문했다. 정계에 입문한 지 얼마 되지 않아 그는 1996년 총선에서 새정치국민회의 소속으로 전북 진안·무주·장수 선거구에서 15대 국회의원에 당선됐다. 그는 전북 진안·무주·장수 지역구에서만 4선을 역임했다.

국회의원에 당선된 지 얼마 지나지 않았을 시기 한보사태가 발발했다. 1997년 4월 12일 특별 청문회 당시 전문 경영인 이 모 씨가 유력 정치인에게 불법 자금을 건넸을 때 유일하게 이를 받지 않은 인물로 알려졌다. 

참여정부가 들어선 이후 2003년에는 열린우리당 정책위의장을 지내며 김근태 전 의원과 함께 경제 분야 정책을 펼쳤다. 2005년 원내대표 직을 맡은 그는 한나라당의 반대에도 행정복합도시특별법, 과거사진상규명법을 통과시켰다. 같은 해 재보궐선거에서 열린우리당이 패배한 책임을 당 지도부가 총사퇴를 하자 그는 임시 당의장으로 추대돼 당을 이끌었다. 이 시기 동안 열린우리당의 의장과 원내대표를 겸임하며 인지도를 쌓을 수 있었다.

정세균은 2006년 노무현 전 대통령으로부터 산업자원부(현 산업통산자원부) 장관에 임명됐다. 그가 장관으로 재임하는 중 수출이 3,000억 달러를 돌파해 한동안 ‘3,000억 달러의 사나이’라고도 불리며 대선주자로도 거론됐다.

2007년에는 열린우리당이 정계 개편을 앞두고 계파 갈등이 깊어지며 위기에 당 의장(2기)에 복귀해 6개월 동안 열린우리당의 마지막 의장으로 활동했다. 이 시기 정세균은  노무현 전 대통령과의 갈등으로 집단 탈당한 의원들을 추슬러 다시 세를 모으는 데 힘썼다.

◇ 통합민주당부터 더불어민주당까지
2007년 대통합민주신당과 열린우리당을 합당해 통합민주당을 결성하는 데 주요한 역할을 한 그는 당시 한나라당 정권에 맞서 당을 수습하고 세를 불려 나갔다. 2008년 경선을 통해 당대표로 선출된 그는 여러 차례 선거를 성공으로 이끌었다. 그러나 2010년 7월 재보궐 선거에서 민주당의 참패하자 그 책임을 지고 정세균은 당대표에서 물러났다.

정세균은 이어 제19대 국회의원 선거에서 정치 1번지로 불리는 서울 종로구에 출마했다. 이때까지만 하더라도 서울 종로구는 진보 정당 소속 후보로서는 노무현 전 대통령이 보궐선거에서 승리를 거둔 일 외에는 보수 정당 후보만 당선됐다. 진보 정당 의원들에게는 험지인 서울 종로에서 5,000표 이상의 압승을 거둔 그는 명실상부 정치계의 거인으로 거듭났다. 

이후 더불어민주당 소속으로서 다시금 서울 종로구에 출사표를 던진 그는 오세훈과 경합을 벌여 52.6%의 득표율을 보이며 압승을 거두었다. 당초 오세훈이 유리할 것이라는 여론조사와 예측이 지배적이었으나 그는 “이 조사가 왜곡이라는 걸 보여주겠다”고 선언하고 그 말대로 여론조사와 분석을 뒤집고 승리를 거두었다.

제20대 국회에서 더불어민주당이 제1당으로 자리 잡으면서 국회의장직을 차지하게 됐다. 정세균은 제20대 국회 전반기 국회의장에 선출돼 국회를 이끌었다. 당시 그는 국회의원 287명 중 273표의 찬성표를 얻어 국회의장에 선출됐는데 이는 더불어민주당 의원뿐만 아니라 대부분의 의원이 찬성했다는 것이다.

정세균은 국회의장이 되며 공식적으로는 더불어민주당을 탈당해 무소속이 됐지만 당시 여당인 새누리당과는 갈등이 많은 편이었다. 국회의장이 된 그는 국회운영위원회의 과반수를 야당 의원으로 채워 넣는 능력을 보여주었다.

탄핵 정국이던 2016년 12월 8일 박근혜 전 대통령 탄핵안이 국회 본회의에 올랐다. 다음 날인 9일 본회의장에서 탄핵안 표결이 열렸으며 재적의원 300명 가운데 299명이 참석해 찬성 234표, 반대 56표, 기권 2표, 무효 7표로 박 전 대통령은 탄핵됐다. 이로써 정세균은 박근혜 전 대통령의 탄핵소추안 가결을 선포한 국회의장으로 국회의정사에 기록됐다.

◇ 국무총리 활동과 퇴임 이후
국회의장 임기를 마친 후 그는 민주당에 복당해 활발한 의정 활동을 이어갔다. 2019년 일본이 한국 기업을 화이트리스트에서 제외하며 한일 무역 분쟁이 격화되는 가운데 더불어민주당 소재부품장비인력발전특위원회 위원장을 맡아 주요 소재 및 부품 자립을 추진했다.

이후 2020년 1월 문재인 정부의 두 번째 국무총리로 임명돼 헌정사상 최초의 의장 출신 국무총리이자 의장과 총리를 모두 역임한 3번째 정치인이 됐다.

코로나19가 맹위를 떨치던 시기에 국무총리에 임명된 정세균은 국무총리로서 방역을 총괄하는 한편 민생과 경제를 함께 챙겨야 했다. 2020년 2월 국내 초기 코로나19 상황은 추가 확진자가 나오지 않아 조기 진압이 가능할 것으로 예상됐으나 이내 신천지발 단체 감염이 터지면서 전국적인 확산이 이어져 위기를 겪었다. 그는 방역 상황을 지휘하는 동시에 인공지능 반도체 산업 발전전략, 수소 경제 로드맵 등 굵직한 경제 정책을 이끌었다.

국무총리를 퇴임한 이후 제20대 대통령 선거에 도전해 예비경선을 통과한 후 본경선까지 진출했다. 그러나 그는 이재명 전 경기지사, 이낙연 민주당 전 대표에 밀리는 것도 모자라 추미애 전 법무부 장관에게까지 뒤처지자 경선 후보직을 사퇴했다.

이후 2022년 3월 유시민의 뒤를 이어 사람사는세상 노무현재단 제6대 이사장으로 선출됐다.

평가
적을 두지 않는 온화한 인품으로 정계에서 두루두루 넓은 인맥을 자랑한다. 민주당 내에서는 “어려울 때 정세균 신세 안 져본 사람이 없다”는 말도 나온다.

범친노계 인사로 구분되면서도 이명박 전 대통령과 어느 정도 친분이 있을 정도다. 이명박의 오른팔이라고 불리던 이재오나 이명박의 친형 이상득과 친한 것만 보더라도 뛰어난 대인관계 능력이 있다는 평가를 받는다.

6선 국회의원, 장관, 원내대표, 당대표, 국회의장, 국무총리 등을 역임해 대통령 빼고 다 해봤다는 우스갯소리도 나온다. 

여섯 번의 국회의원 총선에서 모두 득표율 50% 이상을 넘기며 압승을 거둔 전력이 있다 특히 정치 1번지라 불리는 서울 종로에서도 두 번 연속 완승을 거둔 만큼 선거에 강한 모습을 보여준다.

2012년 총선에서 경희대학교 대학원 박사학위 논문표절 의혹이 불거졌는데, 2012년 총선 이후, 22개 학술단체로 구성된 ‘학술단체협의회’가 공식적으로 표절 판정을 공인했다. 정세균의 박사학위 논문은 1991년 6월 같은 대학 경영대학원에 제출된 이 모 씨의 석사학위 논문 중 17페이지 분량을 그대로 베낀 것으로 밝혀져 물의를 빚었다.

국회의장 재임 중이던 2018년에는 포스코 송도 사옥 매각에 압력을 행사한 정황이 시사저널을 통해 드러났다. 이에 정세균은 반박 자료를 내고 시사저널을 상대로 정정보도와 손해배상을 청구한 소송에서 1심과 항소심 모두 패소했다.

경력
1973년 고려대학교 총학생회 회장
1975년 고려대학교 석탑장학회 이사
1978년 1월~1995년 6월 쌍용그룹 입사, 상무이사
1995년~1996년 경성전문대학 겸임교수
1996년 6월~1998년 6월 새정치국민회의 원내부총무
1996년~2000년 5월 제15대 새정치국민회의 국회의원
2000년 5월~2004년 5월 제16대 새천년민주당, 열린우리당 국회의원
2000년 6월~2000년 12월 새천년민주당 제2정책조정위원장
2000년 12월~2001년 11월 새천년민주당 기조위원장
2002년 6월~2002년 12월 새천년민주당 대선기획단 정책기획실장
2002년 9월~2002년 12월 제16대 노무현후보 중앙선대위 국가비젼 21위원회 본부장
2002년 9월~2004년 5월 국회공적자금국정조사 대책 특별위원회 위원장
2003년 9월~2004년 4월 열린우리당 정책위원회 의장
2004년 5월~2007년 제17대 열린우리당 국회의원
2004년 7월~2005년 1월 국회 예산결산 특별위원회 위원장
2004년 8월~2004년 10월 열린우리당 공직후보자격심사위원회 위원장
2005년 1월 열린우리당 원내대표
2005년 1월~2006년 1월 국회운영위원회 위원장
2005년 10월~2006년 1월 열린우리당 당의장
2006년 2월~2007년 1월 제9대 산업자원부 장관
2007년 2월 열린우리당 당의장
2007년 8월 제17대 대통합민주신당 국회의원
2008년~2008년 5월 제17대 통합민주당 국회의원
2008년 5월~2011년 12월 제18대 국회의원 (전북 진안군무주군장수군임실군/민주당)
2008년 7월~2010년 8월 민주당 대표
2008년 8월 국회 외교통상통일위원회 위원
2010년 10월 민주당 최고위원회 최고위원
2011년 12월~2012년 5월 제18대 국회의원 (전북 진안군무주군장수군임실군/민주통합당), 국회 국방위원회 위원
2012년 5월~2013년 5월 제19대 국회의원 (서울 종로구/민주통합당)
2012년 6월~2013년 3월 제19대 국회 문화체육관광방송통신위원회 위원
2013년 3월~2014년 5월 제19대 국회 교육문화체육관광위원회 위원
2013년 5월~2014년 3월 제19대 국회의원 (서울 종로구/민주당)
2014년 3월~2015년 12월 제19대 국회의원 (서울 종로구/새정치민주연합)
2014년 6월~2016년 5월 제19대 국회 후반기 외교통일위원회 위원
2015년 12월~2016년 5월 제19대 국회의원 (서울 종로구/더불어민주당)
2016년 5월~2016년 6월 제20대 국회의원 (서울 종로구/더불어민주당)
2016년 6월~2018년 5월 제20대 국회 전반기 국회의장
2016년 6월~2018년 5월 제20대 국회의원 (서울 종로구/무소속)
2018년 6월~2020년 5월 제20대 국회의원 (서울 종로구/더불어민주당)
2018년 7월~2020년 5월 제20대 국회 후반기 문화체육관광위원회 위원
2020년 1월~2021년 4월 제46대 대한민국 국무총리
2021년 5월~ 국기원 명예이사장
2022년 3월~ 제6대 사람사는세상 노무현재단 이사장

가족관계
아내

슬하
1남 1녀

학력
전주신흥고등학교(졸업)
고려대학교(법학/학사)
페퍼다인대학교 대학원(경영학/석사)
경희대학교 경영대학원(경영학/박사)
전북대학교 대학원(정치학/명예박사)
부산대학교 대학원(공공정책학/명예박사)

수상내역
1999년 제1회 백봉신사상
2000년 제2회 백봉신사상
2001년 제3회 백봉신사상
2004년 제6회 백봉신사상
2005년 제7회 백봉신사상 대상
2006년 제8회 백봉신사상 대상
2007년 제9회 백봉신사상
2008년 제10회 백봉신사상
2009년 제11회 백봉신사상
2011년 제13회 백봉신사상
2012년 제14회 백봉신사상
2016년 제18회 백봉신사상
2017년 제19회 백봉신사상
2018년 국민훈장 무궁화장
2018년 제20회 백봉신사상
2019년 제21회 백봉신사상

 

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