국민의힘 안철수 당 대표 후보(오른쪽)와 황교안 당 대표 후보가 7일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 ‘대통령실 행정관 단톡방 김기현 지지’ 논란 관련 공동회견을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

국민의힘 3·8 전당대회 당 대표 선거에 출마한 안철수·황교안 후보는 7일 공동 기자회견을 열고 대통령실 행정관이 단체 대화방을 통해 김기현 후보를 지지했다는 논란과 관련해 김 후보의 사퇴를 거듭 촉구했다.

이날 오후 함께 국회 소통관을 찾은 두 후보는 김 후보의 ‘울산 KTX 역세권 땅 시세차익’ 의혹과 대통령실 행정관의 단체대화방 논란에 대한 당 차원의 진실 규명을 요구하며 “이 두 사건은 우리 당의 도덕성과 윤석열 정부 공정성에 직결된다”고 강조했다.

이어서 대통령실 행정관이 당원에게 김 후보 지지 홍보물 전파를 요청했다는 내용의 녹취록이 일부 언론을 통해 공개된 데 대해 김 후보를 향해 “즉각 사퇴해서 대통령의 정치적 부담을 덜어드려야 한다”고 했다.

이들은 “이번이 최후통첩”이라며 “오늘 바로 사퇴하라”고 했다.

그러면서 “만약 사퇴하지 않는다면 이번 전당대회와 관련 불법 선거와 대통령실 행정관의 전당대회 개입에 대해 모든 증거를 갖고 함께 싸울 것”이라고 압박했다.

안 후보 측은 해당 논란에 대해 천하람 후보와 황 후보 측에 공동 대응 의사를 타진했으나, 황 후보 측만 요청에 응한 것으로 알려졌다. 안 후보와 황 후보는 이날 공동회견에 앞서 여의도에서 오찬 회동을 갖기도 했다.

안 후보는 공동회견 후 질의응답에서 내일 있을 전장대회에서 김 후보가 대표로 뽑힌다면 총선에서 패배할 것이라고 경고했다.

다만 그는 김 후보 당선 시 ‘불복’ 가능성에 관한 질문에는 “그 결과와 상관없이 진상규명 돼야 한다”면서 “수사 결과가 나오는 것을 보고 그때 판단하겠다”고만 밝혔다.

황 후보는 “가장 중요한 것은 당을 살리는 것”이라며 “당을 살리기 위한 현명한 조치를 할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

앞서 안 후보는 이날 오전 언론 공지를 통해 대통령실이 개입해 김 후보를 지지하고 있다는 논란을 “대통령실 시민사회수석실 행정관들의 전당대회 선거 개입”이라고 규정했다.

그러면서 강승규 시민사회수석을 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발할 방침이라고 밝혔다.

안 후보는 이와 관련 “지휘 책임을 가진 수석이 진상을 밝히는 것이 맞다는 판단을 했고 그에 대해 알아보니까 공수처에 고발할 수 있었다”며 “직권남용 혐의로 고발했다”고 설명했다.

이에 일각에서는 안 후보가 대통령실 개입 논란에 대해 강수를 두면서 윤 대통령과 대립각을 세우는 게 아니냐는 관측이 제기되고 있다.

안 후보는 이러한 시각에 대해 “나는 대통령실과 각을 세우는 게 아니다. 윤석열 대통령은 모르고 있었다”면서 “만약 행정관 내지 수석이 이번 총선에 나가기 위한 목적으로 여러 일을 벌이고 있다는 것을 대통령이 알았다면 그냥 두지 않았을 것”이라고 주장했다.

반면 김 후보 측은 안 후보와 황 후보가 사퇴를 촉구한 데 대해 두 건의 논평을 연이어 내고 “대통령실 해명처럼 행정관이 채팅방에 함께 있었다는 이유로 ‘대통령실 개입’이라고 주장하는 것은 침소봉대”라면서 “막장 내부 총질”이라며 강력히 반발했다.

김 후보 측 김시관 수석대변인은 논평을 내고 “전대 불복과 ‘철수’를 위한 명분 쌓기인가”라며 “패색이 짙어졌다고 선거판을 뒤엎겠다는 것은 분탕을 위한 막가파 정치”라고 비판했다.

그러면서 “결선을 치르게 해달라고 하다가 불가능해 보이자, 느닷없이 대통령실까지 때리는 몽니와 어깃장에 당원들의 분노가 하늘을 찌른다”며 “헤어질 결심‘이 아니라면 부디 그 행보를 멈추라”고 덧붙였다.

이어 안 후보와 황 후보가 공동 대응을 펼친 데 대해서는 “정치적 지향점이 전혀 다른 두 후보가 갑작스레 연대해 김 후보 사퇴를 요구한 것은 정치적 이해관계가 만들어낸 촌극에 불과하다”고 지적했다.

또 김 수석대변인은 “’정당 분쇄기‘라는 안 후보와 보수정당 최악의 패배를 겪은 황 후보가 손잡고 다시 국민의힘을 분열시켜 총선 참패로 밀어 넣으려는 것은 아닌가”라며 “경선에 승복하는 것이야말로 안 후보가 우리 당에 보여줄 수 있는 마지막 진정성”이라고 꼬집었다.

“ 저작권자 © 퍼스널포커스 무단전재 및 재배포 금지 ”