8일 오후 경기도 고양시 일산 킨텍스에서 열린 국민의힘 제3차 전당대회에서 개표결과 발표 뒤 김기현 신임 당 대표가 환호하고 있다. 오른쪽은 안철수 당 대표 후보. [사진=연합뉴스]

8일 경기 고양 킨텍스에서 열린 전당대회에서 4선 의원인 김기현 후보(64·울산 남구을)가 국민의힘 새 당 대표로 당선됐다.

김 신임 대표는 이날 과반을 넘는 52.93%를 득표해 4명의 후보를 제치고 당 대표로 선출됐다. 당 대표 경선 2위는 안철수 후보(23.37%), 3위는 천하람 후보(14.98%), 4위는 황교안 후보(8.72%)다.

이번 국민의힘 전당대회는 당원 선거인단 투표 100%로 이뤄졌으며, 투표율은 지난 2021년 전당대회 최종 당원 투표율(45.36%)보다 높은 55.1%(83만 7,236명 중 46만 1,313명)를 기록해 역대 최대 투표율을 기록했다. 이날 발표된 득표율은 지난 4~5일 모바일 투표와 6∼7일 ARS 투표를 합산한 결과다.

이번 전당대회는 당 대표의 경우 1차 투표에서 과반 득표자가 나오지 않으면 1·2위 득표자가 결선투표로 겨루도록 했지만, 김 대표가 과반을 득표하면서 결선투표는 치러지지 않게 됐다.

김 대표는 수락연설에서 “우리는 오직 하나의 목표를 향해 달려가야 한다”며 “그 목표는 첫째도 민생이고, 둘째도 민생이고, 그리고 셋째도 오로지 민생”이라고 강조했다.

그는 “당원 동지 여러분과 한 몸이 돼서 민생을 살려내 내년 총선 승리를 반드시 이끌어 내겠다”며 “하나로 똘똘 뭉쳐 내년 총선 압승을 이루자”고 말했다.

이로써 당 대표 선거는 일단락됐지만 선거전 동안 네거티브전으로 인해 불거진 갈등을 봉합하는 데 어려움을 겪을 것이라는 우려가 제기된다.

김 대표를 위시한 친윤(친윤석열계) 의원들은 당 대표 선거 초반 유력 당권주자로 꼽히던 나경원 전 의원을 견제하면서 갈등을 내비치기도 했다. 나 전 의원이 불출마하면서 당내 갈등은 일단락되는 것처럼 보였지만 이후 김 후보와 안 후보, 황 후보, 천 후보 사이에서 격한 비방전이 오가면서 당내 계파 갈등이 수면 위로 올라왔다.

선거 중반에는 김 대표의 ‘울산 KTX 역세권 부동산 시세차익’ 의혹을 놓고 안 후보와 황 후보, 천 후보가 비판을 이어갔다. 해당 의혹은 2007년 울산KTX 역세권 연결도로 노선이 당초 계획과 달리 울산KTX역 인근에 있는 김 후보 소유의 임야를 지나도록 휘었고, 이 과정에서 김 후보가 막대한 시세차익을 얻었다는 게 주요 골자다.

황 후보는 첫 당 대표 TV 토론회에서 해당 의혹을 제기하며 김 후보의 ‘후보직 사퇴’를 촉구했다. 여기에 안 후보와 천 후보까지 의혹 제기에 가세해 십자포화를 퍼부었다.

이어 선거 막바지에 대통령실 행정관이 단체 대화방을 통해 김기현 후보를 지지했다는 논란까지 불거지면서 갈등이 격화됐다.

전대 과정에서 대통령실의 공정성 문제를 제기해오던 안 후보 측은 ‘대통령실 행정관들의 전당대회 선거 개입’으로 규정하고, 황 후보와 공동 기자회견을 열고 김 후보의 사퇴를 촉구했다. 안 후보는 강승규 시민사회수석을 고위공직자범죄수사처에 전격 고발하기도 했다.

특히 안 후보는 기자회견 이후 ‘경선 불복’ 가능성을 묻는 질문에 “수사 결과가 나오는 것을 보고 판단하겠다”며 즉답을 피하며 장외투쟁 가능성을 열어두었다.

황 후보도 페이스북에서 “사퇴하지 않는다면 강력한 대여 투쟁을 진행할 것”이라고 예고한 만큼, 전당대회 이후에도 진통이 계속될 가능성이 제기된다.

이번 전당대회를 기점으로 불거진 당내 친윤 주류세력과 안 후보 지지 세력과 이준석계 사이 계파 갈등이 봉합되지 않는다면, 내년 총선에서 악재로 작용할 수 있다는 우려도 나온다.

김 대표는 표면으로 떠오른 계파 갈등을 의식한 것인지 전당대회 종료 이후 기자회견에서 사무총장을 비롯한 주요 당직에 친윤 인사들을 기용하는 것 아니냐는 질문에 “당직 인선에 대해 그동안 구체적으로 구상해 온 것이 없다”며 “연대·포용·탕평이라는 기본 원칙을 지켜나갈 것”이라고 답했다.

한편 이날 전당대회에서 김 대표와 함께 지도부를 구성하는 최고위원은 김재원(득표율 17.55%)·김병민(16.10%)·조수진(13.18%)·태영호(13.11%) 후보, 청년최고위원은 장예찬(55.16%) 후보가 선출됐다.

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