윤석열 대통령이 5일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. [사진=연합뉴스]

윤석열 대통령이 5일 대통령실 출근길에 부실 인사 논란에 대해 “그럼 전 정권에 지명된 장관 중에 그렇게 훌륭한 사람 봤어요?”고 말했다.

윤 대통령은 이날 ‘송옥렬 공정거래위원장 후보자, 박순애 신임 사회부총리, 김승희 전 보건복지부 장관 후보자 같은 경우에는 부실인사, 인사실패 지적이 있다’는 취재진의 질문에 이같이 답했다.

그러면서 “다음 질문 (하시라)”이라고 했다.

이어 ‘반복되는 문제들은 사전에 충분히 검증 가능한 것들이 많았다’는 취재진 지적에 윤 대통령은 손가락을 흔들며 “다른 정권 때하고 한번 비교를 해보세요. 사람들의 자질이나 이런 것을”이라고 답한 뒤 엘리베이터를 타고 자리를 떴다.

윤 대통령의 이날 발언에 대해 야당이 거센 비판을 한 것은 물론 여당 일부에서도 반감을 내보였다.

박민영 국민의힘 대변인은 부실 인사 지적에 대한 이날 윤 대통령의 발언에 대해 페이스북을 통해 “국민 앞에 부끄럽지 않은 여당 대변인이 되고 싶었다. ‘문재인 정부보다는 낫다’가 아닌 ‘윤석열 정부라서 다행’이라고 자랑스럽게 얘기하고 싶었는데, 지금은 모르겠다”며 “여야가 50보 100보의 같은 잘못을 저지르고 서로를 ‘내로남불’이라 지적하는 작금의 상황은 부끄러움을 넘어 참담하기까지 하다”고 작심 비판했다.

그러면서 박 대변인은 “여야가 음주운전 전과자를 장관으로 임명하고 당의 대표로 추대하는 상황에서 어찌 음주운전을 문제라고 이야기할 수 있겠냐”고 말했다. 이는 음주운전 전력이 있는 박순애 신임 사회부총리 겸 교육부 장관과 이재명 더불어민주당 상임고문을 염두에 두고 한 발언으로 해석된다. 

박 대변인은 또 윤 대통령이 성희롱 발언으로 논란을 빚은 송옥렬 서울대 법학전문대학원 교수를 공정거래위원장 후보자로 지명한 것을 겨냥해선 “성추문 인사가 연이어 임명되는 상황에서 어찌 민주당의 성범죄를 비판할 수 있겠냐”며 “어찌 ‘문재인 정부의 인사 참사와 다를 게 없다’는 국민적 비판을 피해갈 수 있겠냐”고 반문했다.

박 대변인은 “장관 임명이 더 미뤄지면 국정에 혼란이 오지 않겠느냐고, 검증 책임을 다하지 않은 민주당도 책임이 있지 않겠느냐고, 아무튼 직접 성범죄를 저지른 건 아니지 않느냐고, 궁색한 변명을 할 수도 있겠지만, 그건 민주당이 여당 시절 똑같이 반복했던 변명들”이라며 “‘민주당도 그러지 않았느냐’는 대답은 민주당의 입을 막을 논리가 될 순 있겠지만, ‘민주당처럼 하지 말라고 뽑아준 거 아니냐’는 국민의 물음에 대한 답변은 될 수 없다”고 성토했다.

그러면서 “지금까지는 시행착오였다고 생각한다. 달라져야 한다. 건전한 비판에 의한 자정 능력만 잃지 않는다면 얼마든 대기만성의 결실을 맺을 수 있을 거라 생각한다”며 “변화하는 윤석열 정부와 국민의힘이 될 수 있길 정말 피를 토하는 심정으로 말씀드린다”고 강조했다.

한편 박홍근 더불어민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 윤 대통령의 인사 논란 관련 발언에 대해 “연이은 인사 검증 실패에 대한 책임을 무겁게 인정하고 인사권자로서 결자해지를 하진 못할망정, 민심을 완전히 무시하는 오만과 독선에 개탄을 금하지 않을 수 없다”며 “국민 정서와 동떨어진 황당무계한 궤변”이라고 꼬집었다.

그러면서 박 사회부총리에 대해서는 “국민 간 보기만 하다 악수를 둔 것”이라며 “술 마시고 운전대를 잡는 것은 사실상 예비살인이라고 비판한 것은 바로 윤 대통령 자신”이라고 지적했다.

박 원내대표는 “결국 만취음주운전 전력자가 윤석열 정부의 첫 사회부총리이자 교육부 장관에 임명됐다”며 “취임 50일 만에 윤석열 정부의 공정과 상식, 도덕성은 땅바닥에 떨어졌다”고 비판했다.

이어 “윤 대통령은 인사가 가장 큰 문제라는 여론조사 결과에도 지지율은 별로 의미가 없다며 국민이 보낸 경고를 가볍게 무시했다”며 “국회가 정상화되는 첫날에 찬물을 끼얹듯 무(無)청문 임명을 강행한 것”이라고 덧붙였다.
 

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